फुटबॉल के सुपरस्टार लियोनेल मेसी और 2022 विश्व कप विजेता अर्जेंटीना टीम 10 से 18 नवंबर 2025 के बीच केरल का दौरा करेगी। अर्जेंटीना फुटबॉल एसोसिएशन (AFA) ने इसकी आधिकारिक पुष्टि कर दी है। इस दौरान टीम तिरुवनंतपुरम के ग्रीनफील्ड स्टेडियम में एक प्रदर्शनी मैच खेलेगी। आयोजन की जिम्मेदारी केरल सरकार और रिपोर्लर ब्रॉडकास्टिंग कंपनी संयुक्त रूप से संभाल रहे हैं।पहले खबरें आई थीं कि फीफा इंटरनेशनल कैलेंडर की वजह से अर्जेंटीना का दौरा रद्द हो सकता है, लेकिन रिपोर्लर टीवी के एमडी एंटो ऑगस्टाइन ने इन अफवाहों को खारिज किया और कहा कि तैयारियां पूरी गति से चल रही हैं।
केरल के खेल मंत्री वी. अब्दुरहमान ने सोशल मीडिया पर बताया कि राज्य के फुटबॉल प्रशंसक अर्जेंटीना टीम को लेकर बेहद उत्साहित हैं। उन्होंने कहा कि शुरुआत में खर्च को लेकर चिंता थी, लेकिन राज्य सरकार ने AFA को औपचारिक न्योता भेजा और टीम ने इसे स्वीकार कर लिया।अर्जेंटीना की टीम 5 और 10 सितंबर को वेनेजुएला व इक्वाडोर के खिलाफ अंतरराष्ट्रीय मैच खेलने के बाद भारत आएगी। यह प्रदर्शनी मैच 2026 विश्व कप की तैयारियों का हिस्सा होगा। साथ ही AFA के सहयोग से केरल में फुटबॉल विकास कार्यक्रम, ट्रेनिंग कैंप और प्रतिभा खोज जैसी पहलें शुरू की जाएंगी, जिससे राज्य में फुटबॉल को नई दिशा मिलने की उम्मीद है।